按工作条件选择
-高速重载且受冲击：像航空发动机中的齿轮，需选用如20CrMnTi、20Cr2Ni4A等低碳合金钢。经渗碳淬火处理后，齿面硬度高、耐磨性好，齿芯韧性强，能承受高速运转和巨大冲击力。
-中速中载：一般机床、汽车变速箱中的齿轮，可选择45钢、40Cr等中碳钢或中碳合金钢。45钢经调质和表面淬火，综合性能好；40Cr淬透性更佳，调质后有良好的综合力学性能和低缺口敏感性。
-低速重载：矿山机械等的齿轮，可选42CrMo等高强度合金钢或铸钢。42CrMo强度和韧性高，铸钢如ZG45、ZG55经正火处理，能承受大载荷。
-高速轻载：家用及办公机械的齿轮，常用工程塑料，如尼龙等。具有传动平稳、低噪声、自润滑等。
按性能要求选择
-齿面硬度和耐磨性：需抵抗齿面点蚀、胶合、磨损等，可选择能通过热处理提高齿面硬度的材料。如中碳钢或中碳合金钢经表面淬火，低碳合金钢经渗碳淬火，可使齿面硬度达HRC48-55。
-强度和韧性：为防止轮齿折断，齿轮锻件要有足够强度和韧性。承受冲击载荷的齿轮，选低碳合金钢；承受静载荷或较小冲击的，中碳钢或中碳合金钢即可。
按尺寸和结构选择
-大尺寸齿轮：直径大于400mm、结构复杂的，采用铸钢，如ZG45、ZG55。
-中等或中等以下尺寸齿轮：要求较高的选锻造毛坯锻件，用45钢、40Cr、20CrMnTi等锻钢；尺寸小且要求不高的，可用圆钢做毛坯。
考虑工艺性和经济性
-工艺性：45钢切削加工性能好，易于锻造和热处理；合金钢如20CrMnTi，虽强度和淬透性好，但切削加工难度相对较大。
-经济性：在满足使用要求的前提下，优先选择成本低、供应充足的材料。45钢价格低，应用广；合金钢成本高，用于对性能要求高的场合。
