钢材经加热到临界点以下或经热加工、冷加工及各种热处理以后，即具有相应状态下的晶粒度，衡量晶粒的尺寸大小称为晶粒度。
晶粒度通常可分为本质晶粒度与实际晶粒度。本质晶粒度，是按照有关标准规定，通常是将钢材加热到930℃保温一定时间锁获得的奥氏体晶粒的大小。它将反映出实际奥氏体晶粒的长大倾向，在测定本质晶粒度时，当经处理后的钢材晶粒度达1-4级时，为本质粗晶粒钢，晶粒度为5级以上时，称为本质细晶粒钢。本质细晶粒钢的晶粒长大倾向较小。
实际晶粒度是指钢材在某一具体加热条件下，所获得的晶粒大小。在一般情况下，他是代表该起重机车轮在供货条件下或经所需要的热处理后所具有的实际晶粒大小，它是起重机车轮理化检验项目中的主要内容之一。
钢的实际晶粒度对起重机车轮的性能和使用寿命具有重要影响，因此，用户厂十分重视实际晶粒度的检验结果。
钢材加热时形成的奥氏体晶粒度的大小，对其力学性能和工艺性能有很大的影响，粗大的奥氏体晶粒钢冷却后，将获得粗大的组织转变产物，使钢的塑性、特别是韧性比细小的奥氏体晶粒钢差。
影响钢的奥氏体晶粒大小的因素比较多，其加热温度与保温时间起着决定性的作用。加热温度越高、保温时间越长、晶粒越粗大；同时，钢的化学成分、原始组织及升温时的加热速度等，均对钢的晶粒度大小有影响，特别是锻后无锻比加热或终锻温度过高，对晶粒大小影响更大。
